A pesar de que se cree que los edulcorantes sirven para
bajar de peso, dado que se podría comer cosas dulces pero sin azúcar, la
Organización Mundial de la Salud (OMS) explicó que los edulcorantes no son
efectivos para controlar el peso a largo plazo y pueden tener efectos
indeseados si se usan por mucho tiempo, como el aumento del riesgo de diabetes
de tipo 2, de enfermedades cardiovasculares y de mortalidad en adultos.
Como consecuencia de su anuncio, desaconsejó su uso y señaló
que, en general, la gente debe reducir el dulce de su dieta, y debe hacerlo
desde edades tempranas para gozar de una mejor salud.
"Reemplazar los azúcares libres (los refinados y los
naturales presentes en las frutas, miel y otros) por edulcorantes no ofrece
ningún beneficio a largo plazo en términos de reducción de grasa en el cuerpo
en adultos o niños", aseguraron desde la organización rectora de la salud
pública a nivel global.
Entre los productos específicos que se desaconsejan figuran
el acesulfamo K, aspartamo, advantame, ciclamatos, neotame, sacarina,
sucralosa, así como la stevia y sus derivados.
"La gente necesita considerar otras maneras de reducir
el consumo de azúcares libres, como consumir alimentos que naturalmente
contienen azúcares, como las frutas; o alimentos y bebidas que no sean
dulces", indicó el director de nutrición y seguridad de los alimentos de
la OMS, Francesco Branca.
Esta recomendación se aplica a todas las personas, excepto a
aquellos con diabetes preexistente.
Para dejar un poco más en claro, la OMS señaló que esta
nueva recomendación incluye edulcorantes sintéticos, naturales o que hayan sido
modificados, "que no estén clasificados como azúcares que se encuentran en
las bebidas y alimentos industriales" o que sean vendidos por separado
para ser agregados por el consumidor.
Por otra parte, la organización aclaró que su posición en
relación a los edulcorantes no se aplica a productos de cuidado o higiene
personal que los puedan contener, como pastas de dientes, cremas para la piel o
medicamentos.
Tampoco implica a los azúcares bajos en calorías o alcoholes
de azúcar, ya que éstos son derivados del azúcar y contienen calorías, por lo
que no se les considera edulcorantes.