La contaminaci�n lum�nica se redujo por el aislamiento

Durante los peores d�as de la pandemia, las ciudades recuperaron su noche. Estudios del cielo de Berl�n o Granada muestran que la contaminaci�n lum�nica se redujo hasta la mitad.

Sin embargo, la recuperaci�n de la oscuridad no se debi� a un apag�n generalizado de las luces, que siguieron encendidas, en especial las del alumbrado p�blico. La mejora vino de la reducci�n del tr�fico (tambi�n el a�reo) casi a cero. Al haber menos coches y aviones, hubo menores emisiones que limpiaron la atm�sfera, dejando que la luz escapara al espacio.

La contaminaci�n lum�nica tiene un impacto en los ecosistemas, en muchas especies de animales o en la salud humana

Uno de los cielos analizados fue el de Granada, investigadores de Instituto de Astrof�sica de Andaluc�a (IAA) y las universidades Complutense y de Exeter (Reino Unido) revisaron las im�genes de un sat�lite de la NASA que barre la Pen�nsula a la 1.30 (y otra vez por el d�a).

Se centraron en las pasadas de los d�as de marzo, abril y mayo de este a�o y los dos anteriores. En tierra, usaron tres instrumentos SQM, una especie de fot�metros que miden la luminancia del brillo nocturno y completaron el trabajo con los registros de este brillo tomados desde el observatorio astron�mico de Sierra Nevada.

Observamos que se redujo la contaminaci�n lum�nica en la primera parte de la noche

En concreto, la emisi�n directa de luz desde las �ltimas horas de la tarde hasta las 12 de la noche baj� en un 20%. Un porcentaje que se elev� hasta el 40% en la banda del azul, la que emite la mayor parte de la tecnolog�a LED desplegada. Pasada la medianoche, la bajada respecto a los mismos d�as de los a�os anteriores apenas lleg� al 10%.

La diferencia entre franjas horarias y por banda del espectro lum�nico da pistas de qu� luces se apagaron y cu�les no.

"El alumbrado privado, como el de los hoteles o los r�tulos, pero tambi�n el del tr�fico protagonizaron el descenso", comenta Bustamante. El cierre de toda la actividad no esencial y el confinamiento redujo al m�nimo la presencia de coches en las calles. Pero, m�s que la ausencia de sus faros, los veh�culos dejaron de emitir part�culas a la atm�sfera y eso fue clave para reducir la contaminaci�n lum�nica.

El verdadero cambio se ve a primeras horas de la noche, donde la contaminaci�n lum�nica es un indicador de la actividad econ�mica

El enorme peso de la reducci�n de las emisiones en la atm�sfera durante el confinamiento lo confirma otro trabajo realizado en Berl�n.

Un grupo de cient�ficos que lleva a�os estudiando la contaminaci�n lum�nica de la capital alemana observ� que en marzo de este a�o la luz captada por el sat�lite (el mismo que pasaba sobre Granada) fue a�n mayor que la registrada en 2017. Es cierto que el confinamiento en Alemania no fue tan duro como en Espa�a, pero esto no era lo que esperaban.

Sobre el terreno, los autores de este estudio midieron el brillo nocturno con unas c�maras adaptadas en 12 puntos a medida que se alejaban de la Alexanderplatz, el centro de Berl�n. Registraron un descenso del brillo nocturno del 20% dentro de la ciudad y hasta del 50% a unos 60 kil�metros a pesar de que las 34.500 luces de su alumbrado p�blico siguieron encendidas.

Fuente: Noticias Ambientales