Descubren un volcán en erupción en Venus

Gracias a una serie de imágenes de radar tomadas hace más de tres décadas, investigadores espaciales acaba de encontrar una prueba relevante sobre la existencia de un volcán en erupción en Venus. De acuerdo a Space.com, eso muestra que "el planeta aún no está muerto".

Las capturas que se emplearon para este descubrimiento fueron realizadas en el año 1991 por la sonda Magallanes de la NASA, que cartografió la superficie de Venus mediante un radar, atravesando sus espesas nubes.

Se sabía que el planeta estaba colmado de volcanes, aunque no se pudo conocer si los mismos estaban activos o si habían "muerto" en un pasado lejano. Ahora bien, ¿por qué las pruebas de actividad volcánica se confirman 30 años más tarde? Siguiendo a la fuente, algunas de las imágenes que envió Magallanes eran muy pesadas (con muchos gigabytes) y en tanto imposibles de analizar con la tecnología disponible en ese momento.

Fue gracias al trabajo del astrofísico del Laboratorio de Propulsión de Chorro de la NASA, Scott Hensley, que esas capturas fueron analizadas nuevamente, con los resultados del estudio publicados en la revista Science.

¿Cuál es la base del descubrimiento? En una primera pasada de Magallanes se fotografió una fisura que se duplicó en una segunda visita y parecía haberse llenado hasta los bordes con una materia que, según los científicos, es lava. El estudio señala que la erupción de ese volcán cubrió una superficie dos veces mayor que la del volcán Kilauea, en Hawái, que ocurrió en el 2018.

Estos resultados "aportan la mayor prueba hasta la fecha de que la Tierra no es el único planeta del sistema solar donde hay volcanes activos", nota El País de España en su reporte acerca del hallazgo.